Os lobos são grandes românticos. Depois que o vínculo se forma, o casal se mantém unido pelo resto da vida. Por isso, ______________sempre consiste em um casal adulto e seus filhotes.

                                                                                  (Seleções Reader's Digest, junho de 2014. Adaptado)


      Substantivo coletivo é o substantivo singular que designa vários seres de uma espécie.

                                                                           (Roberto Melo Mesquita, Gramática da Língua Portuguesa)



. Considerando essa definição, assinale a alternativa que completa, corretamente, a lacuna do texto.