Não essenciais são aqueles que o organismo é capaz de sintetizar em quantidades suficientes para seu metabolismo. 

Essenciais são aqueles que o organismo humano não produz e necessitam ser obtidos pela dieta.

 Condicionalmente essenciais são aqueles que o organismo humano produz mas não em quantidades suficientes para fazer frente a um stress ou a uma doença.

A fenilanina e o triptófano são exemplos de aminoácidos essenciais.

A leucina e valina são exemplos de aminoácidos não essenciais.