O arco elétrico de soldagem consiste de uma descarga elétrica sustentada por um gás ionizado em alta temperatura, que produz energia elétrica suficiente para ser usado na união de peças por fusão localizada.

A soldagem a arco com eletrodo revestido é um processo que produz a união entre metais pelo aquecimento destes com um arco elétrico estabelecido entre um eletrodo metálico revestido e a peça que está sendo soldada.

No processo TIG, a união das peças metálicas é produzida pelo aquecimento e fusão delas por meio de um arco elétrico estabelecido entre um eletrodo de tungstênio consumível e as peças a unir, sendo utilizados gases como proteção.

Nos processos MIG/MAG, a união de peças metálicas é produzida pelo aquecimento delas com um arco elétrico estabelecido entre um eletrodo metálico não consumível e a peça de trabalho, sendo utilizados gases como proteção.