Lesões nas áreas de associação auditiva do hemisfério dominante causam disfunção da linguagem receptiva. 

A afasia tem três componentes principais: compreensão verbal deteriorada, expressão verbal desordenada e incapacidade de nomeação. 

A perda de acesso ao próprio vocabulário tanto para compreender a linguagem falada quanto para se expressar resulta de lesões em qualquer porção da região ao redor da fissura de Sylvius do hemisfério dominante, incluindo o lobo frontal inferior posterior lateral, o lóbulo parietal inferior e os giros temporais superior e médio.

É um transtorno de linguagem em nível conceitual. Os indivíduos afásicos podem ter dificuldade de produzir linguagem, de compreender a linguagem, ou ambos.

Lesões nos lobos frontais posteriores superiores laterais do hemisfério dominante, geralmente conhecidos como a área de Broca, resultam em déficits de linguagem expressivos.