Também é chamado de método ideográfico. 

É aconselhado para pequenas massas documentais e pouca variedade de assuntos. 

Não é de fácil aplicação, pois depende de interpretação dos documentos sob análise, além de amplo conhecimento das atividades institucionais.

Não há esquemas padronizados de classificação por assunto, cada instituição elabora seu próprio plano de classificação, cujos assuntos são agrupados sob títulos principais e estes subdivididos em títulos específicos, partindo-se sempre dos conceitos gerais para os particulares.