Os solos tropicais são, normalmente, ácidos. Os cultivos tendem a acentuar esse problema. Adicionalmente, a atividade biológica e a aplicação de fertilizantes também contribuem para a acidificação dos solos.

A calagem é uma técnica usada no preparo do solo para o cultivo agrícola por combater a acidez. Uma das substâncias usadas é a cal virgem, que é constituída por CaO e MgO.

Essas duas substâncias são