A escala é um elemento importante da cartografia, que indica a relação entre as dimensões de uma superfície real e a sua representação em um mapa. Dessa forma, considere a situação:

A distância real entre duas cidades é de 80 km e a sua distância gráfica, em um mapa, é de 4 cm. Podemos afirmar que esse mapa foi projetado na escala: