Segundo a necessidade de sigilo e quanto à extensão do meio em que pode circular, são quatro os graus de sigilo e as suas correspondentes categorias: ultrassecreto, secreto, confidencial e sigiloso.

Quanto à natureza do assunto, os documentos podem ser ostensivos ou sigilosos.

Consideram-se sigilosos os documentos que devem ser de conhecimento restrito.

A classificação de ultrassecreto é dada aos assuntos que requerem excepcional grau de segurança e cujo teor ou características só devem ser do conhecimento de pessoas intimamente ligadas ao seu estudo ou manuseio.

A classificação de ostensivo é dada aos documentos cuja divulgação não prejudica a administração.