Estão dentre as principais razões para realizar a desidratação de lodo de ETEs: redução do custo de transporte para o local de disposição final e redução do volume para disposição em aterro sanitário ou reúso na agricultura.

Em geral, a torta residual de uma ETE é muito semelhante a uma torta de ETA não somente pela quantidade de sólidos presentes; ambas exigem controle sanitário rígido e são de fácil reúso por parte de agricultores, profissionais da construção civil e gestores públicos.

O transporte dos lodos de ETAs dos decantadores aos locais de remoção de água deve ser realizado através de tubulações. Elas devem ser dimensionadas, de modo a evitar sedimentação dos sólidos nos tubos e manter a perda de carga em limites não prejudiciais ao escoamento.

Um lodo ativado (ETE) é mais difícil de ser desaguado do que um lodo primário digerido anaerobicamente, uma vez que o primeiro é composto majoritariamente por biomassa microbiana, possui estrutura gelatinosa e compressível, rica em substâncias poliméricas extracelulares, e baixa drenabilidade.