Diferentemente da CID-11, o DSM-5 não reconhece o transtorno de jogos eletrônicos como um diagnóstico formal, refletindo divergência na robustez da evidência e no consenso clínico internacional sobre o transtorno. No entanto, devido ao aumento do risco de problemas clinicamente significativos associados, o DSM-5 recomendou a inclusão do transtorno de jogos eletrônicos, bem como de outros comportamentos aditivos não relacionados a substâncias, em sua Seção 3.

Dados provenientes de estudos transdiagnósticos indicam que o TUS e os comportamentos aditivos digitais apresentam sobreposição significativa nos domínios de controle cognitivo, particularmente nas funções mediadas pelo córtex pré-frontal dorsolateral.

Evidências provenientes de neuroimagem funcional, genética e psicopatologia apoiam a noção de que os comportamentos aditivos digitais diferem do TUS por não apresentarem engajamento consistente dos circuitos de habituação, o que explica sua menor propensão à transição para padrões compulsivos.

Por ser caracterizado pelo desequilíbrio no desenvolvimento dos sistemas de recompensa e controle inibitório, o funcionamento neuropsicológico típico da adolescência favorece uma maior sensibilidade a estímulos reforçadores, como os oferecidos por jogos eletrônicos, mas não por substâncias psicoativas.