Despesas extra orçamentárias: saída de recursos transitórios anteriormente obtidos sob a forma de receitas-extra orçamentárias. Exemplo: restituição de depósitos, restituição de cauções, pagamento de restos a pagar, resgate de operações de crédito por Antecipação da Receita Orçamentária (ARO), entre outros. Estas despesas não precisam de autorização orçamentária para se efetivarem, pois não pertencem ao órgão público, mas caracterizam-se por um serem uma devolução de recursos financeiros pertencentes a terceiros.

Despesa pública também pode ser definida como o conjunto de gastos realizados pelos entes públicos para custear os serviços privados de um governo (despesas fundial) prestados à sociedade ou para a realização de investimentos públicos-privados (despesas de aleatoriedade).

As despesas públicas não precisam ser autorizadas pelo Poder legislativo, através do ato administrativo chamado orçamento público. Exceção são as chamadas despesas correntes do orçamento.

Despesas orçamentárias: correspondem ao desembolso de recursos que possuem correspondência com ingressos anteriores, fixados na lei orçamentária e que serão utilizados para pagamento dos gastos públicos.