As causas mais comuns de instabilidade decorrem de lesões de laringe ou traqueia.

O sangramento, como causa da instabilidade, em geral, decorre da lesão de vasos calibrosos cervicais como jugulares, carotídeos ou subclávios. O controle mandatório é cirúrgico.

Nas lesões de traqueia superior, a exploração cirúrgica urgente da lesão pode ser necessária para permitir sua estabilização.

As indicações da cervicotomia de urgência baseiamse na presença de importante comprometimento hemodinâmico como grande hematoma expansivo, sangramento ativo intenso, choque não responsivo a fluidos, pulsos radiais diminutos ou sopro na região.

O atendimento inicial à vítima do trauma cervical penetrante requer avaliar a possibilidade de lesão da orofaríngea.