Camargo e Belloto (1996) especificam dois elementos de utilização dos documentos. São estes:

(1) definido como a qualidade inerente às razões de criação de todo documento, típica das fases iniciais de seu ciclo vital. Seu sentido será dispositivo, probatório, testemunhal ou informativo, segundo sua categoria;
(2) é a qualidade informativa que um documento pode possuir para além de seu valor primário. Muitas vezes, chega mesmo a ser bastante diverso deste.”

Os autores nomearam o que se refere a 1 e 2, respectivamente, como: