O propósito da avaliação pré-operatória é verificar o estado clínico do paciente, identificar comorbidades e potenciais fatores de risco para complicações cirúrgicas, assim como otimizar a condição médica pré-cirúrgica. 

Um paciente com doença sistêmica severa, incapacitante e com risco iminente de vida é classificado pela Sociedade Americana de Anestesia como ASA III.

Na estratificação pré-operatória de pacientes geriátricos é fortemente recomendada a avaliação neurocognitiva e identificação de fatores de risco para delirium pós-operatório. 

Pacientes submetidos à cirurgia de baixo risco, conforme a classificação do Colégio Americano de Cardiologia e a Associação Americana no Coração, não requerem nenhum teste de avaliação cardiológica pré-operatório.

Pacientes com histórico de AVC isquêmico recente, embolia arterial aguda e tromboembolismo venoso são classificados como de alto risco para complicações tromboembólicas perioperatórias.