Um aumento de 30mmHg na pressão sistólica ou 15mmHg na diastólica quando os valores absolutos estejam abaixo de 140/90mmHg deve ser usado como critério diagnóstico. 

As gestantes com diagnóstico de pré-eclâmpsia grave deverão ser internadas, para interrupção da gravidez, se a idade gestacional for maior ou igual a 37 semanas, sendo mantida em tratamento medicamentoso até a maturidade fetal.  

A ocorrência de convulsões em mulheres com pré-eclâmpsia caracteriza o quadro de eclâmpsia. A conduta obstétrica visa à estabilização do quadro materno, à avaliação das condições de bem-estar fetal e à antecipação do parto se gestação a termo. Após a maturação fetal, iniciar os preparativos para interrupção da gestação.  

Quanto aos cuidados com o uso do sulfato de magnésio, a administração da dose de manutenção deverá ser suspensa caso a frequência respiratória tenha menos de 16 incursões por minuto, os reflexos patelares estejam completamente abolidos ou a diurese seja inferior a 100ml durante as 4 horas precedentes.  

Classificam-se como hipertensão crônica quando observadas antes da gravidez, ou antes de 24 semanas de gestação, ou diagnosticadas pela primeira vez durante a gravidez e não se resolvem até 6 semanas após o parto.