A conservação preventiva constitui função especializada no âmbito da conservação-restauração, sendo estruturada como atividade técnica delimitada no organograma institucional e articulada por procedimentos próprios no contexto da gestão museológica.

A conservação preventiva se aplica aos acervos em reserva técnica, uma vez que os objetos em exposição estão sujeitos a condições ambientais variáveis e à interação com o público, tornando ineficaz qualquer medida preventiva nesses espaços.

A conservação preventiva estrutura-se a partir de intervenções diretas de restauração sobre os objetos do acervo, organizando suas práticas em torno de procedimentos corretivos como eixo técnico da preservação museológica.

A conservação preventiva é a etapa que precede obrigatoriamente qualquer intervenção de restauração, sendo definida como o conjunto de exames, análises laboratoriais e diagnósticos realizados pelo conservador-restaurador antes de iniciar o tratamento do objeto.

A conservação preventiva atua por meio do controle dos agentes de risco ao acervo — como temperatura, umidade, luz, poluentes e pragas —, minimizando a necessidade de intervenções de restauração e prolongando a vida útil dos bens culturais preservados.