O índice de refração indica a razão entre

os valores dióptricos das lentes prismáticas e cilíndricas.

os valores dióptricos dos cilindros cruzados.

os valores dióptricos de lentes convexas e côncavas.

a velocidade da luz no vácuo e a velocidade da luz em outros meios.

os valores dióptricos de lentes polarizadas e não polarizadas.