Os DPS destinam-se a prover proteção contra sobrecorrentes transitórias em instalações de edificações e abrangem linhas de energia e sinal.  

Admite-se a ligação do DPS entre o condutor de fase e o neutro que chega à edificação como forma de propiciar proteção, desde que o neutro não aterrado no BEP principal da edificação seja também protegido por DPS conectado ao BEP ou à barra PE. 

Quando os DPS forem instalados junto ao ponto de entrada da linha elétrica na edificação ou no quadro de distribuição principal, o mais próximo possível do ponto de entrada, e a instalação for aí dotada de um ou mais dispositivos de proteção a corrente diferencial residual (DR), os DPS devem ser instalados a montante do(s) dispositivo(s) DR, de modo a não comprometer a efetividade da proteção contra correntes residuais.

Uma vez que se garanta a menor queda de tensão possível por meio da escolha adequada da seção do cabo de interligação do DPS ao ponto de aterramento, o comprimento dos condutores destinados a conectar o DPS será determinado conforme as necessidades do projeto e a escolha do posicionamento do DPS pelo projetista, desde que não ocorram curvas ou laços no percurso do cabo. 

Ainda que seja utilizado para proteção de linhas de telefonia, o DPS deve ser instalado no ponto de entrada ou no quadro de distribuição principal de energia, no sentido de buscar a maior proximidade possível com o aterramento e assegurar a observância ao comprimento máximo de 50 cm do cabo de interligação do DPS.