o princípio da equidade estabelece que os serviços devem ser organizados em níveis crescentes de complexidade, circunscritos a uma determinada área geográfica e planejados a partir de critérios epidemiológicos, com definição e conhecimento da população a ser atendida.

o princício da descentralização é comando único que objetiva diminuir desigualdades. Significa tratar desigualmente os desiguais, investindo mais onde a carência é maior.

o princípio da integralidade diz respeito a redistribuir poder e responsabilidade entre os três níveis de governo. Com relação à saúde, esse princípio objetiva prestar serviços com maior qualidade e garantir o controle e a fiscalização por parte dos cidadãos.

o princípio da participação popular estabelece que a sociedade deve participar no dia a dia do sistema. Para isso, devem ser criados os Conselhos e as Conferências de Saúde, que visam formular estratégias e controlar e avaliar a execução da política de saúde.