O Efeito Espectador (ou Bystander Effect) é um fenômeno psicológico social onde indivíduos têm menor probabilidade de ajudar uma vítima em uma emergência quando há outras pessoas presentes, pois a responsabilidade de agir se difunde entre o grupo, levando à inação, medo de julgamento ou interpretação errada da situação (), como no famoso caso de Kitty Genovese, explicando por que mais pessoas em um grupo resultam em menor chance de intervenção individual. 

Fatores que contribuem para o efeito:

Difusão da responsabilidade: A crença de que outra pessoa no grupo agirá, ou que a responsabilidade é compartilhada, diminuindo a pressão individual para intervir.

A ambiguidade situacional intensifica o efeito espectador (ou efeito Genovese) porque, em cenários incertos, as pessoas tendem a procurar pistas no comportamento dos outros sobre como agir. Se todos parecem calmos ou incertos, os indivíduos assumem, erroneamente, que a situação não é uma emergência, resultando em inação coletiva.