O chamado grupo terapêutico é definido como um conjunto de pessoas ligadas entre si por uma constante de tempo e espaço, articuladas por mútuas representações internas, se utilizando de determinadas normas, atuando em torno de uma tarefa.

A coordenação dos grupos de ajuda é assumida pelos próprios participantes, tornando-se, assim, os facilitadores do processo, assim o profissional de saúde atua principalmente como apoiador local.

 Novos modelos dos grupos de ajuda estão se constituindo visando à proposição de intervenções em situação de crise, problemas interpessoais e história recorrente de algum tipo de sofrimento mental.

 Os grupos operativos têm avançado muito na construção de novas iniciativas em direção ao empoderamento, defesa dos direitos, mudança na cultura de segregação e estigma na sociedade e militância social.