Dizer que a história da arte no Brasil iniciou apenas no período de colonização é ignorar a riqueza e a diversidade da arte indígena que já existia no território e, até mesmo, da arte pré-histórica. Com a chegada dos Portugueses, as tendências da arte europeia passaram a ser introduzidas em terras brasileiras.

Ao longo dos anos, diferentes tendências artísticas prevaleceram acompanhando as referências históricas de cada momento. No período colonial, o Barroco é introduzido, mas ganha força somente no século seguinte. Já no século XIX, a fase neoclassicista, com o romantismo e a Escola de Belas Artes, é considerada pelos colonizadores a arte oficial do Brasil.

Sequencialmente, no início do século XX, a Semana de Arte Moderna marca a introdução do modernismo e das correntes artísticas de vanguarda no Brasil. Ao longo do século, o concretismo e a arte contemporânea ganham espaço em terras brasileiras.

O Fauvismo é uma corrente que faz o intercâmbio cultural de artistas brasileiros na França e chega no Brasil. Essa é uma corrente artística conhecida pelo seu intenso uso de cores fortes e quentes, além da temática ser isenta de críticas político-sociais, trazendo uma leveza para as obras.

O Cubismo é uma tendência abstracionista começa a surgir na Europa por volta de 1910, porém, apenas trinta anos depois que ele passa a ter relevância no Brasil. Entretanto, foi apenas após a realização da 1ª Bienal de São Paulo, em 1951, que o movimento de arte abstrata no Brasil ganhou força.