Bahia é o berço da exploração de petróleo no Brasil e continuou com exclusividade na produção até abril de 1960, quando teve início a produção no Rio de Janeiro.

primeira fase durou desde a exploração comercial do poço de Candeias (1941) até 1966, quando a Bahia respondia por quase a totalidade da produção brasileira.

segunda fase se inicia com a entrada dos campos do Rio Grande do Norte, Alagoas e, principalmente, com a maior produção do Rio Grande do Norte, que inicia a produção terrestre em 1967.

terceira fase é marcada pelo aumento da produção nas bacias de Campos e de Santos. Em adição, no final de 1991, tem início a produção na bacia do Espirito Santo, ainda sem o pré-sal.

quarta fase vem com a descoberta e a produção do pré-sal; com isso a Bahia perde qualquer relevância no cenário nacional, passando a representar cerca de 20% da produção nacional.