Selinker (1969, 1972) acuñó el término interlengua para explicar el sistema lingüístico del estudiante de una segunda lengua o lengua extranjera en cada uno de los estadios sucesivos de adquisición por los que pasa en su proceso de aprendizaje. Sin embargo, el primero en tratar el concepto fue Corder (1967), quien desarrolló las bases de la investigación de un modelo llamado: