A maioria das serpentes de interesse em saúde pública
tem hábito terrícola e noturno e alimenta-se, principalmente, de roedores, que geralmente se
reproduzem em locais próximos a residências, devido
aos depósitos de lixo e entulho e ao armazenamento de
grãos, que se constituem seu alimento. Os acidentes são
facilitados pelo comportamento das serpentes
peçonhentas de ficarem enrodilhadas, imóveis e
camufladas às margens de trilhas, próximas a roças,
galpões e bambuzais, em busca de roedores. Em
ambientes onde existem roedores, é favorecida a
existência de serpentes (Ministério da Saúde, 2009). A
gravidade do acidente ofídico depende: