Para caracterizar uma forma intermediária entre o pensamento simbólico discutido por Freud e a forma de pensamento socializado e lógico, próprio do adulto, Piaget inicialmente falou de pensamento:
No período compreendido entre o 4º e o 8º mês de vida, as condutas sociais das crianças tornam-se mais complexas e específicas. Provavelmente, Bruner foi quem melhor estudou tal período, centrando-se especialmente na análise das rotinas lúdicas que ele chamou de: