Nos sistemas operacionais modernos é possível executar sistemas de software que possuam tamanho maior que a capacidade da memória principal devido ao conceito de:

Em computadores digitais, a estrutura de armazenamento pode ser constituída por: Memória Cache (MC), Registradores (RE), Memória Principal (MP) e Disco Magnético (DM). Esses dispositivos podem ser organizados em uma hierarquia de acordo com a velocidade e o custo. A classificação correta dos componentes acima citados, a partir do que proporciona acesso mais veloz é: