Para a maioria dos historiadores, o gótico nasceu na reconstrução da abside da igreja de Saint‑Denis,
orientada pelo abade Suger, entre 1137 e 1144, nos arredores de Paris.
O realismo do retrato romano, que remonta às representações ancestrais dos etruscos, adquire especial
impulso na fase da República Romana, quando os imperadores e aristocratas são representados com
suas características fisionômicas sem idealizações.