A importância das cortes está ligada à formação do Estado moderno, lento processo que produz a concentração de poder à volta de um rei ou de um grande príncipe. A constituição dos novos Estados não se dá sem conflitos: contra os senhores feudais, que se valem da fragmentação política e econômica; mas também entre reis e grandes senhores, que lutam por hegemonia ou mesmo pelo trono.
(Renato Janine Ribeiro. A etiqueta no Antigo Regime: do sangue à doce vida, 1987.)
A “concentração de poder” descrita no excerto marca uma transformação social e política decisiva na Europa. Tal transformação