Os répteis separaram-se dos seus ancestrais que viviam na água e conquistaram o ambiente terrestre durante a era Paleozoica, há mais de 280 milhões de anos. Após a extinção em massa de muitas espécies, os répteis sobreviventes continuaram a sofrer as pressões seletivas do meio, que resultam em adaptações.

Entre as adaptações dos répteis ao ambiente terrestre seco, podem-se citar