O hipoclorito de sódio é utilizado na desinfecção da água para o consumo humano devido à ação oxidante do íon CℓO^– . No entanto, esse sal sofre hidrólise de acordo com a seguinte sequência de reações:
NaCℓO → Na⁺ + CℓO^–
CℓO^– + H₂O  HCℓO + OH^– 
O número de oxidação do cloro no íon hipoclorito e a condição ideal para aumentar a concentração desse íon na solução são