Nos grandes centros urbanos, a temperatura nos bairros pode ser diferente da temperatura no centro da cidade. As médias térmicas costumam ser bem mais altas nas regiões centrais do que na periferia ou na zona rural. Chamamos este fenômeno de ilha de calor, que é o exemplo mais marcante da modificação das condições iniciais do clima pelo processo de urbanização. Isto exemplifica uma importante alteração socioambiental, bastante comum nos centros urbanos. A maximização desse fenômeno ocorre: