Em 1906, Joseph John Thomson foi premiado com o Nobel de Física pela descoberta do elétron como partícula atômica. George Paget Thomson, filho de J. J. Thomson, recebeu o mesmo prêmio em 1937 por identificar a difração de elétrons. Tanto pai quanto filho receberam o Nobel de Física por estudos sobre a natureza do elétron.

    A teoria da Física que se associa à descoberta de George Paget Thomson é a da