Rico em recursos energéticos como carvão, petróleo e gás, o Japão foi o segundo país do extremo oriente a tornar-se uma nação industrial.

Embora pobre em jazidas de carvão mineral, a Inglaterra manteve intacta a sua supremacia econômica na segunda revolução industrial. A desvantagem energética foi compensada pela eficiente marinha mercante inglesa, que garantiu fretes baratos para a importação de carvão mineral de outras regiões produtoras.