Os telescópios refletores utilizam um espelho côncavo para concentrar a luz proveniente dos objetos celestes, muito distantes, em um sensor ou conjunto óptico posicionado sobre o foco do espelho. No caso de um telescópio refletor com distância focal f = 5 m, se uma xícara for posicionada a 4 m do vértice sobre o eixo óptico, a imagem formada será: