“Aconteceu num debate, num país europeu. Da assistência alguém me lançou a seguinte pergunta:     - Para si, o que é ser africano?     Falava-se, inevitavelmente, de identidade versus globalização. Respondi com uma pergunta:     - E para si, o que é ser europeu?     O homem gaguejou. Não sabia responder. Mas o interessante é que, para ele, a questão da identidade se colocava naturalmente para os africanos. Não para os europeus. Ele nunca tinha colocado a questão no espelho.       Recordo o episódio porque me parece que ele toca uma questão central: quando se fala de África, de qual África estamos falando? Terá o continente africano uma essência facilmente capturável? Haverá uma substância exótica que os caçadores de identidades possam recolher como sendo a alma africana?”
COUTO, Mia. “Um retrato sem moldura”. In: HERNANDEZ, Leila Leite. A África na sala de aula: visita à história contemporânea. São Paulo: Selo Negro, 2008. p.11.


Ao relatar e comentar o episódio, o escritor moçambicano Mia Couto apresenta a África como