O califórnio é um metal branco prateado, da série dos actinídeos, e foi sintetizado pela primeira vez em 1950. Esse elemento possui símbolo Cf, número atômico 98 e massa atômica 251 u.m.a. O isótopo ₉₈²⁵¹ Cf apresenta tempo de meia vida de 898 anos, decaindo para Cúrio 247 . O modo de decaimento do califórnio 251 é feito por: