Os plásticos assumiram um lugar de destaque nas atividades humanas com a produção possibilitaram uma grande expansão na indústria, que passou a substituir a madeira, o metal a vidro, o couro, com a intenção de produzir os mais diferentes objetos e utensílios. Assim entramos na "era dos plásticos". Do ponto de vista da Química, os plásticos e suas unidades constituintes são: