Nas células eucarióticas, o RNA mensageiro passa por modificações antes de ser traduzido em proteína. Uma dessas modificações consiste em um processo que possibilita a remoção de determinadas sequências e a união de outras.
Em um experimento, um mesmo gene humano foi clonado em diferentes tipos de células. Observou-se que as proteínas sintetizadas apresentavam tamanhos diferentes, embora fossem derivadas do mesmo gene.
Essa diferença é explicada devido a: