A principal dificuldade para reduzir o desmatamento na Amazônia reside na ausência de investimentos na tecnologia de aproveitamento da madeira, cujo rendimento mantém-se o mesmo há dez anos.

Como o número de empregos gerados pelo setor madeireiro aumentou nos últimos dez anos, parte significativa do desmatamento e do comércio da madeira extraída é realizada ilegalmente por ex-empregados das grandes empresas.

O desmatamento da Amazônia legal se reduziu, aproximadamente, pela metade em função da queda no consumo anual de madeira em tora, no número de polos madeireiros e de empresas, entre 2004 e 2009.

A produção de madeira não é a única atividade econômica responsável pelo corte de árvores amazônicas: a expansão da fronteira agropecuarista na região também concorre para o desmatamento ilegal.

O principal empecilho para a redução do desmatamento amazônico é a ausência de leis de zoneamento ecológico-econômico nos Estados que compõem a Amazônia Legal, como as que existem na região Sudeste do país.