Texto 1Melhorar a saúde do idoso requer mudanças culturais
Etarismo ainda é obstáculo para que os mais velhos, cada vez mais numerosos, tenham acesso a atendimento realmente
eficaz
Por Claudio L. Lottenberg
26 jul. 2024, 13h
A população brasileira está envelhecendo. De acordo com o último censo (2022), pessoas com mais de 60 anos
representam hoje 15,6% do país. Há pouco mais de uma década, essa faixa correspondia a menos de 11% da população. Entre
um censo e outro, o contingente de idosos cresceu impressionantes 56 pontos percentuais. O Brasil envelhece – e envelhece
rápido.
Essa é uma boa notícia. O aumento de brasileiros na “melhor idade” indica que as condições de saúde da população têm
melhorado em linhas gerais, somadas ao avanço da medicina, que nos permite cada vez mais prolongar a vida. No entanto,
mudanças demográficas dessa magnitude acarretam sempre desafios, seja do ponto de vista econômico, social, urbanístico ou
de políticas públicas. O país está preparado para lidar com uma população mais idosa? Infelizmente, parece que, por enquanto,
a resposta é “não”.
Atenho-me aqui à área da saúde. Há avanços incríveis em campos como genética, robótica e medicina personalizada, os
quais podem ampliar, e muito, o arsenal disponível hoje para enfrentar doenças típicas da terceira idade. Mas pouco se fala
sobre comportamento, sobre cognição, sobre adaptabilidade. Parecemos muito preocupados em curar os mais velhos, mas será
que estamos formando profissionais preparados para conviver e interagir com essa população cada vez mais numerosa?
A pergunta faz refletir sobre uma espécie de cacoete cultural que precisa ser combatido se quisermos avanços reais na
maneira como acolhemos nossos idosos: ainda temos dificuldade em enxergar que a velhice não é um problema ou, pior, uma
doença a ser curada, mas simplesmente uma fase da vida [...]. Como qualquer outra fase, ela tem características próprias, que
precisam ser levadas em conta, com naturalidade, pelo profissional de saúde. [...].
Melhorar a saúde dos mais velhos passa, portanto, pelo combate ao etarismo – isto é, o preconceito em razão da idade.
Imagine o seguinte experimento: um professor pede a uma turma de universitários que escreva o que vêm à sua mente, sem
filtro, quando ouvem a palavra “velho”. Surgem palavras como “fraco”, “debilitado”, “doente”, “curvado”, “lento”, “teimoso”,
“solitário”. O professor repete o exercício, dessa vez com a palavra “ancião”. As respostas variam entre “sábio”, “experiente”,
“líder”, “conhecimento”, “poder”.
Esse experimento é real, aconteceu no curso de medicina da Universidade da Califórnia e é descrito pela geriatra norte-americana Louise Aronson em seu livro “Além da envelhescência” [...]. Como indicado pelo título, que brinca com o verbo
“envelhecer” e as noções de infância ou adolescência, Aronson propõe que encaremos a velhice como o “terceiro ato” de nossa
vida, tão rico quanto os anteriores, e não como “uma expansão repugnante de anos ou décadas”.
[...]
Disponível em: https://veja.abril.com.br/coluna/coluna-claudio-lottenberg/melhorar-a-saude-do-idoso-requer-mudancas-culturais
Acesso em: 29 jul. 2024. Adaptado.