O padrão atualmente utilizado como USB 2.0 evoluiu em relação aos seus modelos anteriores (USB 1.0 e USB 1.1), devido principalmente a uma característica. Essa característica é conhecida como:
No hardware, existem diferenças entre os padrões AT e ATX nos microcomputadores. Esses padrões são facilmente identificados visualmente por meio de dois dispositivos conhecidos como: