Como as sociedades sempre apresentaram diferentes formas de discriminação social, a pobreza não é questionada nas sociedades contemporâneas.

A baixa capacidade técnico-industrial é a origem dos males que afligem as grandes parcelas da população mundial sem acesso aos bens necessários à sobrevivência.

A produção industrial moderna, embora tenha alcançado patamares nunca antes imaginados, ainda está muito aquém das necessidades básicas da população mundial.

As sociedades ocidentais atuais, ao contrário das antigas, aprimoram a idéia de que todos os indivíduos pertencem a uma mesma coletividade humana.

As teorias econômicas, políticas e sociais que estudavam a pobreza tinham caráter denuncista e cético em relação ao desenvolvimento industrial, atribuindo aos indivíduos a responsabilidade pelas desigualdades sociais.

Karl Marx, no Manifesto do Partido Comunista, afirma que o capitalismo industrial conduziria, necessariamente, à concentração de riquezas nas mãos de uma parcela cada vez menor da população.

A história das idéias da sociedade ocidental contemporânea apresenta constante tendência a atribuir a responsabilidade pela pobreza no mundo aos indivíduos diretamente implicados nas relações de desigualdade social.

Alfred Marshal foi um dos poucos teóricos que não se preocupou com o nível de degradação em que vivia parte da humanidade.

Embora o modo de pensar burguês tenha promovido a evolução do pensamento colonial, não houve ruptura com os valores das oligarquias agrárias.

O pensamento burguês almejou extinguir o analfabetismo, homogeneizar os valores e criar um sentimento de nacionalidade e patriotismo.

O combate às oligarquias agrárias forçou um distanciamento das classes populares.

O nacionalismo brasileiro se desenvolveu a partir da crise econômica nos Estados Unidos.

A vinda da corte portuguesa para o Brasil representou considerável modernização no pensamento nacional, baseado, até então, na preocupação em descrever a colônia por meio de estudos naturalistas.

O pensamento cultural, alienado da realidade brasileira, voltava-se para a organização do saber descritivo, funcional e ostentátorio.

A cultura filosófica e humanista desenvolvida por jornalistas, professores e funcionários públicos contrariava os interesses da corte e dos proprietários de terra.

Os movimentos intelectuais e literários dessa época tratavam das questões sociais do país, surgindo como pensamento crítico desenvolvido a partir das condições da própria nação.

Na América Latina em geral, e no Brasil, em particular, a sociologia se desenvolveu independente dos modelos europeus.

A filosofia universalista e escolástica trazida pelos jesuítas foi insignificante para a formação cultural brasileira.

A subordinação colonial do Brasil à metrópole portuguesa originou a implantação de um modelo cultural embasado na retórica cristã e nos princípios universais do cristianismo.

O pensamento colonialista dominante à época do descobrimento do Brasil apresentava preocupações de caráter utilitário, o que determinou a aniquilação da cultura indígena e a submissão da população escrava.

Em virtude de suas particularidades, os fatos sociais devem ser tratados como coisas.

A educação não é considerada fato social.

Os fatos sociais podem ser estudados subjetivamente, conforme a visão do investigador.

A análise dos fatos sociais requer a observação de suas características interiores.

Fabio Wanderley Reis;

Simon Schwartzman;

Bolívar Lamounier;

Wanderley Guilherme dos Santos;

José Murilo de Carvalho.

para Raymundo Faoro, a formação social brasileira constituiu-se sob a forma do patrimonialismo, com base num estamento burocrático encastelado no Estado;

para Gilberto Freyre, as relações entre senhores e escravos no Brasil ajudaram a configurar a democracia racial brasileira;

para Celso Furtado, a colonização brasileira distinguiuse da norte-americana em virtude da tradicional ausência de pacto colonial nas colônias portuguesas;

para Florestan Fernandes, o subdesenvolvimento brasileiro deveu-se principalmente à forma pela qual a Inglaterra participou de nosso processo de independência política;

para Antônio Cândido, a literatura brasileira expressou, em diferentes momentos, o caráter endógeno das formas de sociabilidade existentes no Brasil.