Entre as concepções de competência informacional, a concepção cognitiva tem como foco o acesso à informação, com ênfase na tecnologia da informação, e prioriza a abordagem do ponto de vista dos sistemas, com o aprendizado de mecanismos de busca e uso de informações em ambientes eletrônicos.
Os resumos indicativos fornecem mais pontos de acesso do que os resumos informativos e, portanto, é maior o seu potencial de permitir alta revocação na recuperação de informações.
Os índices de citação possibilitam encontrar, para determinado item bibliográfico conhecido, itens bibliográficos posteriores que o citaram. Uma deficiência desses índices é que não possibilitam a busca por palavras- chave.
Os catálogos sistemáticos e os arquivos invertidos são tipos de índices, pois indicam a existência e a localização de um tópico em um documento ou em uma coleção de documentos.