A esquizofrenia é um transtorno mental grave que afeta cerca de 23 milhões de pessoas em todo o mundo. Caracterizada por distorções do pensamento, percepção, emoções, linguagem, consciência do “eu” e comportamento. Durante a avaliação de um primeiro episódio psicótico de início recente, são considerados diagnósticos diferenciais:

No sistema prisional ou penitenciário, lida-se muitas vezes com a personalidade e o comportamento de agressores diagnosticados como psicopatas, fato este que acaba por diferenciá-los dos demais criminosos, por diversos aspectos. Os sujeitos diagnosticados como psicopatas são minoria, no entanto, são responsáveis por cerca de 50% dos crimes violentos que são cometidos. A Lei de Execução Penal (Lei n° 7.210/84) criou o cumprimento progressivo da pena (regime fechado; semi-aberto e aberto). A liberação de tais indivíduos para a sociedade é uma medida de extrema responsabilidade, e, por isso, criou-se então o PCL-R (Psychopathy Checklist Revised), projetado com o propósito de que, de maneira segura e objetiva, possa avaliar a concessão ou não de tais benefícios a esses indivíduos. 
Considerando o PCL-R, são critérios utilizados que, quando presentes, corroboram com o diagnóstico de psicopatia: