Materiais são recursos públicos adquiridos e mantidos com recursos provenientes da sociedade. Por essa razão, há o dever do agente de empregá-los da melhor forma. De acordo com Chiavenato (2014), a Administração de Materiais pode ser corretamente definida como:

Na visão de Chiavenato (2014), “recursos são conjuntos de riquezas que podem ser exploradas economicamente pela empresa”. Esses recursos são usados para produzir algo ou prestar um serviço ao cliente. No que tange aos recursos materiais, estes podem ser de três tipos: produtivos, não produtivos ou itens de revenda. Acerca desse assunto, entende-se que: