O SISVAN foi preconizado na década de 70, na Conferência Mundial de Alimentação (Roma, 1974), recomendado pela OMS, OPAS, FAO e UNICEF, com o objetivo de: “(...) monitorar as condições dos grupos desfavorecidos da população de risco, e proporcionar um método de avaliação rápida e permanente de todos os fatores que influenciam os padrões de consumo alimentar e o estado nutricional.” (FAO/OMS, 1974).
No Brasil o início da implantação do SISVAN foi em: 

A vigilância epidemiológica das doenças crônicas não transmissíveis (DCNT) visa identificar e monitorar a distribuição, magnitude e a tendência das doenças que, atualmente, representam um dos principais desafios da saúde pública em virtude do rápido crescimento, alta prevalência e altas taxas de mortalidade.
São doenças não transmissíveis que se configuram como um grupo, dentre as DCNT, EXCETO: