A. é uma mulher de 26 anos que trabalha como enfermeira em um hospital municipal e mora sozinha. Ela acordava à noite, ia até a cozinha e começava a comer qualquer alimento que estivesse ao alcance das mãos. Só parava depois de uma hora ou duas, quando não conseguia encontrar mais comida. As crises de ingestão excessiva continuaram por cinco anos, até que ela consultou o clínico geral, que a encaminhou para tratamento psiquiátrico ambulatorial para uma depressão relacionada às crises de compulsão. Essas crises de ingestão excessiva, descontrolada, eram precedidas de uma sensação de grande tensão e seguidas de relaxamento, embora isso estivesse associado a vergonha e aflição. Durante o ano anterior a seu encaminhamento, a frequência da ingestão excessiva tinha aumentado para duas ou três vezes por semana.

    A crise costumava aparecer à noite, depois de apenas algumas horas de sono. Após comer tudo o que conseguia encontrar, ela se sentia inchada, mas não vomitava. Tentava se livrar da comida tomando grandes quantidades de laxativos. Seu peso era instável, mas conseguia mantê-lo dentro dos limites normais apenas fazendo jejuns entre as crises de ingestão excessiva.