No esquema de aterramento TT, o que permite a proteção contra choques elétricos é o fato de as massas da instalação compartilharem o mesmo eletrodo de aterramento da fonte de alimentação; nesse caso, disjuntores termomagnéticos convencionais podem ser utilizados para proteção quando há corrente de fuga.

Para o esquema de aterramento do tipo IT, as correntes em situação de falha fase-massa são altas, portanto é obrigatório instalar dispositivos DR com alta sensibilidade, garantindo proteção para choques, além da obrigatoriedade na distribuição do condutor neutro por toda a instalação.

No esquema de aterramento TN-S, ao utilizar um único condutor para as funções de neutro e de proteção, exige-se a instalação do dispositivo DR na origem do circuito, de maneira tal que as correntes de fuga naturais não irão provocar o disparo intempestivo do sistema.

No aterramento TN-C, as funções de neutro e de proteção são combinadas em um único condutor (PEN); neste esquema, a proteção contra falhas fase-massa deve ser realizada por dispositivos a sobrecorrente, o que torna incompatível a utilização do dispositivo diferencial-residual (DR).

Em qualquer esquema de aterramento (TN, TT ou IT), a instalação de Dispositivos de Proteção contra Sobretensões (DPS) elimina a necessidade do condutor de proteção (PE) conectado às massas, desde que o valor da resistência de aterramento seja inferior a 10 ohms.