Pós-natais: surdez provocada por doenças adquiridas pelo indivíduo ao longo da vida, como meningite, caxumba, sarampo. Além do uso de medicamentos ototóxicos, outros fatores também têm relação com a surdez, como avanço da idade e acidentes.

Pré-natais: surdez provocada mais frequentemente por parto prematuro, anóxia cerebral, (falta de oxigenação no cérebro logo após o nascimento), trauma de parto, (uso inadequado de fórceps, parto excessivamente rápido, parto demorado).

Pré-lingual: ou seja, ocorreu antes da aquisição da linguagem.

Peri-natais: surdez provocada por fatores genéticos e hereditários, doenças adquiridas pela mãe na época da gestação, (rubéola, toxoplasmose, citomegalovírus), exposição da mãe a drogas ototóxicas, (medicamentos que podem afetar a audição).

Surdez leve: a criança é capaz de perceber os sons da fala, mas não adquire e desenvolve a linguagem oral espontaneamente; o problema geralmente é descoberto cedo; às vezes precisa utilizar o aparelho de amplificação, mas em certos casos a audição é próxima do normal.

Surdez moderada: a criança pode demorar um pouco para desenvolver a fala e linguagem; apresenta alterações articulatórias, (trocas na fala), por não perceber todos os sons com clareza; tem dificuldade em perceber a fala em ambientes ruidosos; são crianças desatentas e com dificuldade no aprendizado da leitura e escrita.

Surdez profunda: a criança dificilmente desenvolverá a linguagem oral espontaneamente; não responde auditivamente a sons muito intensos como bombas, trovão, motor de carro e avião; não utiliza a leitura orofacial; necessita fazer uso de aparelho de amplificação e/ou implante coclear, bem como de acompanhamento especializado.

Surdez severa: a criança terá dificuldades em adquirir a fala e linguagem espontaneamente, dificilmente poderá adquirir vocabulário do contexto familiar; não existe a necessidade do uso de aparelho de amplificação, mas de acompanhamento especializado.